Op 12 en 13 maart van dit jaar vond in Veenendaal de jaarlijkse Conferentie Missionaire Parochie plaats. Het thema van de conferentie was: ‘Vaar nu naar het diepe!’, woorden van Jezus waarmee Hij zijn leerlingen uitdaagt om voorbij het vertrouwde te kijken en zich open te stellen voor nieuwe mogelijkheden die God schenkt.
Vanuit de pastorale zone Breda namen ongeveer dertig mensen deel aan deze inspirerende dagen. Velen keerden bemoedigd en met nieuwe inzichten terug naar huis. Mogelijk heb je er zelf iets van meegekregen via het magazine De Missionaire Parochie, dat na afloop gratis in de parochies is verspreid.
Om de opbrengst van de conferentie verder te verdiepen, vonden op 24 maart en 28 mei bij de Antoniuskathedraal twee goedbezochte terugkombijeenkomsten plaats. Tijdens deze bijeenkomsten gingen de deelnemers met elkaar in gesprek over de inleidingen en workshops die zij tijdens de conferentie hadden gevolgd. Ook werd stilgestaan bij de vraag wat de opgedane kennis en ervaringen kunnen betekenen voor onze eigen parochies.
In de gesprekken kwam onder meer het belang naar voren van gastvrije parochies die gemakkelijk vindbaar zijn voor zoekende mensen. Parochies waar mensen zich welkom weten, waar zij God kunnen ontmoeten in de liturgie en waar ruimte is om te groeien in geloof. Ook werd benadrukt dat iedere gelovige, met zijn of haar eigen gaven en talenten, nodig is voor de opbouw van de Kerk en voor de voortzetting van de missie van Jezus.
Tegelijkertijd werd ook gesproken over de uitdagingen die deze ontwikkeling met zich meebrengt. Wanneer vertrouwde patronen worden losgelaten om nieuwe wegen te verkennen, roept dat soms vragen en weerstand op. Hebben we het dan vroeger verkeerd gedaan? Zeker niet. Wel zijn de omstandigheden veranderd en vraagt de huidige tijd om nieuwe vormen van Kerk zijn, zonder daarbij het evangelie en de traditie van de Kerk los te laten.
De komende tijd zullen wij je via berichten en concrete voorbeelden op de hoogte blijven houden van deze missionaire ontwikkelingen. Daarbij zoeken we naar nieuwe wegen om mensen met Christus in aanraking te brengen, terwijl we trouw willen blijven aan de opdracht van de Heer: ‘Gaat dus en maakt alle volkeren tot mijn leerlingen…’ (Matteüs 28,19).
